安全閥是一種用于受壓設備、容器或管路上的自動壓力釋放裝置。當被保護系統內的壓力升高超過允許值時，閥門自動開啟，排出部分多余的介質，以防止系統壓力繼續升高，當系統壓力降低到某規定值時，閥門又能自動關閉，從而保證系統正常運行。安全閥的主要性能指標有：

   1）安全性。閥門出廠時按國家相關標準進行了強度試驗與密封試驗，確保閥門的機械性能符合國家標準的要求。
   2）靈敏性。閥門的起跳條壓力、回座壓力，在國家標準及用戶要求的范圍內，起跳壓力準確、起跳迅速，回座壓力穩定。
   3）密封性。閥門回座后密封性能優良，無泄漏。
   4）有排放量要求的安全閥，閥門起跳后排放量達到國家標準規定的要求之機械特性，閥門的密封性能及其它性能保持穩定，不發生變化。

如何正確選用安全閥直接關系到使用單位的經濟效益和操作人員及設備的安全，下面概略介紹安全閥選用的一般規則：
　　 1）根據計算確定安全閥“公稱通徑”需要使安全閥的排放能力≥壓力容器的安全泄放量。

  　  2）根據壓力容器的設計壓力和設計溫度確定安全閥的壓力等級。
  　  3）蒸汽鍋爐或蒸汽管道一般用不封閉帶扳手全啟式安全閥。對于開啟壓力大于3MPa蒸汽用的安全閥或介質溫度超過320℃的氣體用的安全閥,應選用帶散熱器(翅片)的形式。
 　   4）熱水鍋爐一般用不封閉帶扳手微啟式安全閥。
 　   5）對空氣、60℃以上熱水或蒸汽等非危害介質,則應采用帶板手安全閥。
　    6）水等液體不可壓縮介質一般用封閉微啟式安全閥，或用安全泄放閥。
 　   7）高壓給水一般用封閉全啟式安全閥，如高壓給水加熱器、換熱器等。
  　  8）氣體等可壓縮性介質一般用封閉全啟式安全閥，如儲氣罐、氣體管道等。
  　  9）大口徑，大排量及高壓系統一般用脈沖式安全閥，如減溫減壓裝置、電站鍋爐等。
 　   10）對于易燃、毒性為極度或高度危害介質須采用封閉式安全閥,如需采用帶有提升機構的,則應采用封閉式帶板手安全閥。
 　   11）當安全閥有可能承受背壓是變動的且變動量超過10%開啟壓力或者有毒易燃的容器或管路系統,應選用帶波紋管的安全閥。
  　  12）負壓或操作過程中可能會產生負壓的系統一般用真空負壓安全閥。
   　 13）介質凝固點較低的系統一般選用保溫夾套式安全閥。
  　  14）運送液化氣的火車槽車、汽車槽車、貯罐等應采用內置式安全閥。
  　  15）油罐頂部一般用液壓安全閥，需與呼吸閥配合使用。
   　 16）井下排水或天然氣管道一般用先導式安全閥。 
  　  17）液化石油氣站罐泵出口的液相回流管道上一般用安全回流閥。 
  　  18）根據介質特性選合適的安全閥材料。如含氨介質不能選用銅或含銅的安全閥；乙炔不能選用含銅70%或紫銅制的安全閥。
  　  19）對于泄放量大的工況,應選用全啟式；對于工作壓力穩定, 泄放量小的工況,宜選用微啟式；對于高壓、泄放量大的工況, 宜選用非直接起動式,如脈沖式安全閥.對于容器長度超過6m的應設置兩個或兩個以上安全閥。
  　  20）E級蒸汽鍋爐或者工作壓力Pw低的固定式容器,可采用靜重式（高壓鍋）或杠桿重錘式安全閥。移動式設備應采用彈簧式安全閥。
 　   21）對于介質較稠且易堵塞的, 宜選用安全閥與爆破片的串聯組合式的泄放裝置。
 　   22）根據安全閥公稱壓力大小來選擇的彈簧工作壓力等級。 安全閥公稱壓力與彈簧工作壓力關系。